Victoire 1945

Le 8 mai commémore la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe et la capitulation sans condition de l'Allemagne nazie en 1945. Ce jour férié national rend hommage aux combattants, aux résistants et à toutes les victimes de ce conflit majeur.

La capitulation allemande est signée une première fois à Reims le 7 mai 1945, puis ratifiée à Berlin le 8 mai 1945 à 23 h 01 (heure française), en présence des représentants des forces alliées, dont le général français Jean de Lattre de Tassigny. Cette date marque la cessation officielle des combats sur le continent européen.

L'histoire de cette journée nationale a évolué au fil des décennies. Déclaré jour férié en 1953, le 8 mai est supprimé en tant que jour chômé par le général de Gaulle en 1959, puis transformé en journée d'hommage le deuxième dimanche de mai sous Valéry Giscard d'Estaing. C'est le président François Mitterrand qui rétablit définitivement le 8 mai comme jour férié légal en 1981.

Chaque année, le président de la République préside une cérémonie officielle à Paris : il remonte l'avenue des Champs-Élysées escorté par la Garde républicaine, dépose une gerbe de fleurs devant la statue du général de Gaulle, puis ravive la flamme du Tombeau du Soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe. Des cérémonies locales se tiennent également devant les monuments aux morts de l'ensemble des communes françaises, marquées par des dépôts de gerbes, une minute de silence et l'interprétation de La Marseillaise.